メトトレキサートと葉酸のはなし

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　^-⩊-^｡οΟ

　　　　　　　　どうして関節リウマチの治療にメトトレキサートと葉酸を使うの？

　　　　　　　　ひつじ先生教えてにゃ！

Ꮚ ᵒ ⩊ ᵒ Ꮚ

仕方ないなあ、ネコにも分かるように、関節リウマチに使う薬、メトトレキサートと葉酸の関係について説明するね！

まず、関節リウマチは、自分の免疫が間違って関節を攻撃して炎症を起こしてしまう病気だよ。この炎症を抑えるために、メトトレキサート（MTX）という薬がよく使われるんだ。

MTXは、葉酸（ようさん）の働きを邪魔する薬なんだ。

葉酸は、細胞が新しく作られるときに必要な大事な材料なんだよ。

関節リウマチで炎症を起こしている細胞（特に、免疫に関わる細胞）は、どんどん増えようとしているから、MTXが葉酸の働きを邪魔することで、これらの細胞が増えるのを抑えて、関節の炎症を鎮めるんだ。

MTXは、炎症を起こしている細胞だけじゃなくて、体の中の他の細胞、例えば、

　口の粘膜や胃腸の細胞（新しく入れ替わるスピードが速い）

　血液を作る骨髄の細胞（血液細胞をどんどん作っている）

　肝臓の細胞

など、細胞の入れ替わりが活発な場所にも影響を与えてしまうんだ。

これらの場所で葉酸の働きが邪魔されると、
  口内炎ができたり
  肝臓の機能が悪くなったり
  貧血や白血球の減少（感染症にかかりすくなる）が起きたりするんだ。

こういった副作用を予防するために葉酸を投与することがあるんだよ。

^-⩊-^｡οΟ

　　　　　　　にゃー？？？

　　　　　　　MTXは葉酸の働きを邪魔するのに、葉酸を飲んだらMTXの効果がなくな

　　　　　　　っちゃうんじゃにゃいの？

Ꮚ ᵒ ⩊ ᵒ Ꮚ

矛盾しているように見えるけど

実は、そこにはちょっとした「時間差攻撃」のテクニックがあるんだ。

MTXは、関節リウマチで異常に増えている免疫細胞に、より強く葉酸の働きを邪魔することで、その増殖を抑えたいんだ。
でも、体にとって必要な正常な細胞（口の粘膜、血液を作る細胞など）への影響はできるだけ抑えたいよね。

もっと簡単に言うと、

MTXは「悪い細胞」に強く効かせたい！

でも、「良い細胞」への影響は少なくしたい！

そこで、時間をずらして葉酸を飲むんだ。

MTXを飲んだ直後はMTXが体の中で働いて、悪い細胞の増殖を抑えてくれるよ。

さらに、24～48時間後に葉酸を飲むと正常な細胞に葉酸を補給してくれるんだよ

こうすることで、
悪い細胞はMTXでしっかり抑えられて、
正常な細胞は葉酸が補給されることで元気を取り戻し、副作用が出にくくなるんだ。

ただし、葉酸を飲みすぎたり、MTXと同時に飲んだりすると、MTXの効果が弱まってしまうこともあるから、お医者さんの指示通りに時間をずらして、決められた量を守ることがすごく大切なんだ。

この「時間差攻撃」によって、MTXの効果は保ちつつ、副作用を軽減して、患者さんが安全に治療を続けられるように工夫されているんだよ。

^⋄⩊⋄^！

　　　　　　　　　　　　　　　　にゃるほど！

　　　　　　　　　　　　　　　　MTXと葉酸をずらして使うことが大切にゃんだね！

　　　　　　　　　　　　　　　　先生、ありがとにゃー！！